Edema en los cerdos: causas, síntomas y cómo prevenir este síndrome mortal
6 dic 2025
El síndrome del edema en cerdos es una de las enfermedades más peligrosas en la producción porcina, especialmente en lechones destetados. Su avance es rápido y puede causar mortalidades elevadas en cuestión de horas.
Comprender cómo se origina, qué síntomas presenta y cuáles son las estrategias clave de prevención es fundamental para evitar pérdidas económicas y mejorar la sanidad del hato.
¿Qué es el síndrome del edema en cerdos y por qué ocurre?
El síndrome del edema es una enfermedad causada por cepas toxigénicas de Escherichia coli que producen toxina Shiga (Stx2e). Estas toxinas dañan los vasos sanguíneos y generan acumulación de líquido en diferentes tejidos del cuerpo.
Suele presentarse:
Entre los 5 y 14 días postdestete.
En lechones de rápido crecimiento.
En granjas con cambios bruscos en la alimentación.
La enfermedad comparte características con otras infecciones gastrointestinales que afectan al crecimiento porcino, como ocurre con la salmonelosis en cerdos donde la alteración intestinal debilita las defensas del animal.
¿Cuáles son los síntomas más comunes del edema en cerdos?
Los signos clínicos aparecen de forma repentina:
Síntomas tempranos
Pérdida de apetito.
Aislamiento.
Párpados hinchados (primer signo típico).
Sonido “ronco” al vocalizar.
Síntomas avanzados
Incoordinación.
Temblor o parálisis parcial.
Edema en cabeza, cuello y abdomen.
Convulsiones.
Muerte súbita.
El curso de la enfermedad puede ser tan rápido que algunos lechones mueren sin mostrar signos evidentes, similar al comportamiento de infecciones altamente agresivas como la influenza porcina.
¿Cómo se diagnostica el síndrome del edema en cerdos?
El diagnóstico se basa en:
Historia clínica del lote (edad, dieta, velocidad de crecimiento).
Signos característicos como hinchazón de párpados y temblores.
Necropsia → acumulación de líquido en tejidos, hemorragias, lesiones en intestino.
Aislamiento de E. coli toxigénica en laboratorio.
Es importante diferenciarlo de enfermedades como rotavirus o coccidiosis, que también producen diarrea y pérdida de peso, como se analiza en rotavirus porcino.
¿Qué factores predisponen al edema en los lechones?
Los principales detonantes son:
Cambios bruscos en la alimentación postdestete.
Exceso de proteína en la dieta.
Estrés por hacinamiento o transporte.
Presencia de micotoxinas.
Ausencia de flora benéfica.
Condiciones deficientes de higiene.
Una mala alimentación favorece alteraciones digestivas, al igual que ocurre en rumiantes con la indigestión vagal en bovinos, donde el sistema gastrointestinal pierde funcionalidad y aumenta el riesgo de enfermedad.
¿Cómo se trata el síndrome del edema en cerdos?
El tratamiento debe ser inmediato:
Antibióticos específicos contra E. coli toxigénica (según antibiograma).
Electrolitos orales para reducir deshidratación.
Restricción temporal del alimento para disminuir fermentación intestinal.
Mejoras en la dieta → reducir proteína y aumentar fibra.
Probióticos para restablecer la flora benéfica.
La mortalidad puede seguir siendo alta incluso con tratamiento, por lo que la prevención es clave.
¿Cómo prevenir el síndrome del edema en una granja porcina?
La prevención se basa en un manejo integral:
1. Transición alimentaria gradual
Evitar que el cambio de leche a alimento seco sea brusco.
2. Dietas balanceadas
Una dieta desbalanceada puede desencadenar trastornos similares a los analizados en la coccidiosis ovina: síntomas y tratamiento, donde la mala absorción deteriora el crecimiento.
3. Higiene estricta en corrales
Una práctica indispensable para disminuir carga bacteriana. La importancia de mantener instalaciones limpias se explica detalladamente en limpieza y desinfección en bovinos, aplicable también a porcinos.
4. Reducción del estrés
Evitar sobrepoblación, golpes de calor y cambios bruscos de ambiente.
5. Suplementación preventiva
Probióticos, prebióticos y acidificantes que mejoran la salud intestinal.
Preguntas frecuentes
¿A qué edad aparece con más frecuencia?
Entre los 7 y 14 días postdestete.
¿Todos los lechones son igual de susceptibles?
Los más rápidos en crecer suelen ser los más afectados.
¿Se transmite entre cerdos?
No directamente, pero el ambiente contaminado puede infectar a varios animales.
¿La mortalidad es alta?
Sí. En lotes sin control puede superar el 50%.
¿Se puede controlar sin antibióticos?
Es difícil; la combinación de manejo, dieta e higiene es esencial.
